Heb je ook weleens het gevoel dat je meer wilt doen voor dierenrechten, maar dat er gewoon te weinig uren in de dag zijn om echt iets te veranderen? Of lukt het je niet om de energie op te brengen voor de eindeloze stroom smoesjes waarmee mensen reageren als je openlijk opkomt voor veganisme en dierenrechten?
Stel dat je elke dag kunt opkomen voor dierenrechten, met een paar simpele acties in je vaste routine die geen lange, slopende discussies vragen?
Nou, je hebt geluk: dat kan echt. En zo doe je dat:
1. Ken de diervriendelijke merken (en boycot de rest)
Het eerste wat we kunnen doen is zoveel mogelijk diervriendelijke producten gebruiken.
Vegan eten is meestal de eerste stap als we dierenleed willen afwijzen, maar helaas zijn er nog heel veel producten waarvoor dieren worden uitgebuit en mishandeld, vaak op plekken waar we niet snel aan denken. Kaarsen bevatten bijvoorbeeld vaak bijenwas of dierlijke vetten, of geurstoffen die op dieren zijn getest. Let daarom op vegan keurmerken en weet welke merken hebben gekozen voor geen dierproeven. Zo voorkom je het best dat je in deze valkuil trapt.
De mode- en cosmeticabranche is waarschijnlijk de volgende plek om te kijken als je dierenleed wilt vermijden, want we gebruiken deze producten meestal elke dag.
Mode kan een mijnenveld zijn als het gaat om dierenmishandeling: leer, wol, zijde, veren, bont (ook konijnenbont) en nog veel meer komen voort uit mishandeling en uitbuiting van dieren. Het is een groot onderwerp, en dierenrechtenactivisten blijven strijden om er een einde aan te maken, maar je kledingkast is een goede plek om te beginnen als je vanuit huis opkomt voor dierenrechten. Lees dit inzichtelijke artikel van PETA om de basis van vegan mode beter te begrijpen, inclusief de branches en organisaties die diervriendelijke werkwijzen hebben omarmd.
De cosmeticabranche is net zo schuldig als het gaat om dierenmishandeling. Van make-up en haarproducten tot douchegel en zeep: voor je het weet ligt er iets in je winkelmandje zonder dat je weet wat het bedrijf doet aan dierproeven. De database Beauty Without Bunnies van PETA is een fantastische bron waarin je kunt opzoeken of een cosmeticabedrijf diervriendelijk is. Er is zelfs een app die je kunt downloaden (App Store/Google Play), zodat je tijdens het winkelen snel producten kunt checken.
2. Gebruik je aanwezigheid op social media
Social media zijn niet meer weg te denken uit het moderne leven. Volgens het Global Review Report 2023 van DataReportal besteedt “de gemiddelde internetgebruiker in de werkende leeftijd nu meer dan 2½ uur per dag aan sociale platforms”. Wat we hier ook van vinden, één ding is zeker: social media hebben enorm veel invloed.
Dat betekent dat we onze social-mediapagina's kunnen gebruiken om op te komen voor de dieren, zonder dat we er extra uren voor hoeven vrij te maken. En het mooie van deze vorm van dierenactivisme is dat je het op heel veel manieren kunt doen. Je kunt zelf content maken of content delen die jou aanspreekt (een goed begin is onze content volgen en delen op @activism.wtf). Je kunt educatieve content opnieuw delen (goede pagina's daarvoor zijn @earthlinged en @bitesizevegan), je kunt vegan recepten delen (wij houden van @bosh.tv, @veganricha en @vegan_punks), posts van vegan influencers (zoals @davidramms, @clif_grant of @itsmelandsteve), petities delen in je stories en op je feed, of een grappige vegan meme of twee opnieuw delen.
Je kunt zelfs een MyStats-account aanmaken en 3movies.wtf koppelen. Je MyStats-account houdt bij hoeveel mensen je link volgen en erop klikken, zodat je kunt zien hoeveel mensen jij hebt geïnspireerd om in actie te komen!
En onthoud: als dat niet jouw ding is, hoef je niet actief content te posten om de zaak te steunen. Door deze pagina's alleen al te volgen, te liken en erop te reageren, geef je vegan activisten, influencers en organisaties de kans om meer mensen te bereiken en uiteindelijk de feeds van andere gebruikers te overspoelen met deze belangrijke en invloedrijke content.
3. Pleit voor vegan opties
Een van de beste manieren om direct verandering te brengen is restaurants, bars en cafés zover te krijgen dat ze vegan opties op hun menu zetten. En dat hoeft sociaal niet zo spannend te zijn als het klinkt.
Als er een volledig vegan zaak bij jou in de buurt zit, is het natuurlijk een goede manier om je steun te laten zien door er klant te zijn. Ze in bedrijf houden kan een van de beste manieren zijn om mensen die niet vegan zijn over de drempel te krijgen als ze plantaardige alternatieven willen proberen.
Maar kom je ergens waar ze niet volledig op veganisten zijn ingesteld, dan is dit een geweldige kans om op te komen voor de dieren. Zo kun je zulke zaken aanzetten om verder na te denken over wat ze aanbieden:
- Bel van tevoren en vraag welke vegan opties ze hebben. Hebben ze er geen (of zijn de opties niet geweldig), laat dan weten dat je ergens anders naartoe moet waar ze wel rekening met je houden.
- Vraag het personeel of ze een vegan menu hebben. Zo geef je het idee mee dat er een ontwikkeld moet worden. Of in elk geval moet het personeel uitzoeken waar de vegan opties op de kaart staan, en kan het de volgende keer beter reageren als iemand erom vraagt.
- Durf gerust door te vragen! Als iets op het menu vegan heet, is het niet per se zeker vegan. Vraag of de friet in een aparte friteuse wordt gebakken, of de plantaardige burgers op dezelfde grill liggen als vlees. En bestel je een koffie, check dan altijd of ze echt plantaardige melk hebben gebruikt! (Dit is een belangrijke: ik heb deze vraag al meerdere keren gesteld en toch deden ze er koemelk in, dus bespaar jezelf de mogelijke teleurstelling en vraag het na!)
- Check welke wijnen vegan zijn. Vraag het aan het personeel of google de opties op de kaart (Barnivore is een handige zoekdatabase om te checken of je alcohol vegan is). Heel vaak weet het personeel niet welke wijnen wel en niet vegan zijn, en dit is een goede manier om subtiel (of direct, als je je er zeker genoeg voor voelt) voor te stellen om ze op de wijnkaart als vegan aan te geven.
- Laat een review achter. Dit is waarschijnlijk de effectiefste manier om een zaak bewust te maken van hoe vegan-vriendelijk ze zijn. Bedrijven hechten veel waarde aan klantreviews, en als je ze vanuit een vegan perspectief eerlijke feedback geeft, telt die zwaar mee bij toekomstige beslissingen. Wat je ervaring ook is, positief of minder positief: laat een review achter!
Allemaal kleine maar krachtige manieren om verandering mogelijk op grotere schaal door te voeren, elke keer dat je jezelf trakteert op een kop koffie, een diner of een wijntje!
4. Lees, zoek uit en leer
Een van de effectiefste dingen die we als dierenrechtenactivisten kunnen doen, is ons wapenen met relevante en feitelijk juiste informatie. Of je nu net begint met dierenactivisme of een doorgewinterde veteraan bent: je krijgt steeds weer dezelfde argumenten te horen, dus het is belangrijk te weten hoe je daar het best op kunt reageren.
Een simpele oplossing: lezen! Er is enorm veel literatuur over dierenrechten geschreven, en als je je vrije tijd toch al met lezen vult, waarom dan niet een van deze boeken oppakken? (Je kunt je passieve opkomen voor de dieren zelfs een stap verder brengen door ze in het openbaar te lezen, zodat de kaft en de titel voor iedereen te zien zijn)
- "The Case for Animal Rights" van Tom Regan
Regan presenteert een filosofisch pleidooi voor dierenrechten en betoogt dat dieren een eigen waarde hebben en met respect behandeld verdienen te worden. - “Animal Rights: The Abolitionist Approach" van Gary L. Francione
Onderzoekt de abolitionistische benadering van dierenrechten en pleit voor het einde van alle dieruitbuiting. - "Why We Love Dogs, Eat Pigs, and Wear Cows: An Introduction to Carnism" van Melanie Joy
Onderzoekt het begrip carnisme en stelt de rechtvaardigingen om dieren te eten ter discussie. - “This is Vegan Propaganda (and Other Lies the Meat Industry Tells You)” van Ed Winters
Een uitgebreide beschrijving van de gangbare praktijken in de veehouderij, plus een verkenning van voeding, zorgen over de volksgezondheid en andere problemen rond het consumeren van dierlijke producten.
Bron afbeelding: VeganSustainability.com
Nog een goede manier om je te wapenen met de kennis om gesprekken over dierenactivisme aan te gaan, is de We The Free-trainingspagina bekijken. Daar organiseren we allerlei workshops waarvoor je je kunt aanmelden, en vind je links naar een aantal video's over alle onderdelen van opkomen voor de dieren. Tot nu toe heeft We The Free al meer dan 5.000 activisten getraind, die daardoor beter zijn geworden in communiceren, veerkrachtiger zijn geworden en een leidende rol hebben genomen.
5. Doneer aan goede doelen voor dierenrechten
Hier ben je het minst tijd aan kwijt, en het heeft direct en aanzienlijk effect. Als je daar de financiële ruimte voor hebt, is doneren aan non-profitorganisaties of goede doelen voor dierenrechten die jou raken een geweldige manier om de dieren passief te steunen. Veel kleine goede doelen, vooral opvangplekken voor dieren, hebben moeite om genoeg geld op te halen om de dieren te onderhouden die ze redden, en zonder overheidsfinanciering overleven ze alleen dankzij donaties. Stel een periodieke donatie in en deel je steun op social media om hun bereik te vergroten.
6. Geef het goede voorbeeld
“Ieder mens moet het eigen leven leiden als een voorbeeld voor anderen”
Rosa Parks
Het is aan ons, als individuen, om zelf voor de verandering te zorgen die we in de wereld willen zien. We hebben geen tijd om te wachten tot anderen het voortouw nemen. Als we echt om iets geven, hebben we de verantwoordelijkheid, niet alleen tegenover de zaak maar ook tegenover onszelf, om de leiders van die verandering te worden.
Dat betekent niet dat je een wereldberoemde leider moet worden. Je hoeft ook geen enorme aanhang op te bouwen of zelfs maar op te vallen in de massa. Het betekent alleen dat je jezelf trouw moet blijven en daarmee anderen aanzet om jouw voorbeeld te volgen.
Deze laatste actie kan alle delen van je leven doordringen en vraagt niets meer dan je positieve inzet om dieruitbuiting te beëindigen. Alle acties hierboven dragen hieraan bij, maar er zijn nog zoveel andere manieren om deze keuze in de praktijk te brengen en anderen te inspireren. Dat kan zijn: een tote bag dragen die veganisme promoot, vegan chocolaatjes meenemen naar kantoor, compassie tonen in hoe je tegen huisdieren praat, je laptop versieren met stickers voor dierenrechtenorganisaties, bijen van de stoep redden, een winkelier vragen te stoppen met het verkopen van lijmvallen, taal vermijden die dierengeweld suggereert (zoals twee vliegen in één klap slaan) of de naam van je wifi aanpassen zodat het woord “vegan” erin staat.
Opkomen voor de dieren in onze dagelijkse gewoontes lijkt misschien om kleine dingen te gaan, maar ze dragen allemaal bij aan een veel groter gevolg: een samenleving die zich steeds meer bewust wordt van hoe belangrijk het is om compassie en begrip te tonen voor onze dierlijke vrienden.
Zelfs als het helemaal geen moeite kost, kun je het verschil maken.
Vergeet niet de links in dit artikel te volgen om je MyStats-account aan te maken of onze trainingsmaterialen te bekijken, zodat je bereik en impact nog verder groeien.
Extra bronnen:
-
Vegan Fashion Basics - PETA
-
Beauty Without Bunnies - PETA
-
The Power of Social Media in Raising Awareness for Animal Welfare - The Woof
